La recherche sur la maladie d’Alzheimer vise à comprendre les causes, les mécanismes et les traitements de cette maladie neurodégénérative qui touche des millions de personnes dans le monde.

La maladie d’Alzheimer est la forme de démence la plus courante, caractérisée par une perte progressive de la mémoire, des troubles de la pensée, de l’orientation et des fonctions cognitives. Les principaux changements pathologiques dans le cerveau comprennent le dépôt de plaques bêta-amyloïdes et des enchevêtrements neurofibrillaires de protéine tau. Les recherches actuelles sur la maladie d’Alzheimer se concentrent sur les domaines suivants.

Génétique : Les chercheurs identifient les gènes susceptibles d’augmenter le risque de développer la maladie. Le gène APOE, notamment sa variante APOE4, joue un rôle particulier, associé à une susceptibilité accrue à la maladie. Mécanismes moléculaires : Comprendre les processus conduisant à l’accumulation de protéines bêta-amyloïdes et tau et leur impact sur la fonction neuronale est crucial pour développer de nouvelles thérapies.

Traitement : Les thérapies actuelles se concentrent principalement sur le soulagement des symptômes, mais des essais cliniques de médicaments destinés à ralentir la progression de la maladie sont en cours. Des anticorps monoclonaux sont expérimentés pour éliminer les dépôts amyloïdes du cerveau. L’un des composés naturels étudiés est la curcumine, le principe actif du curcuma, connu pour ses propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. La curcumine a le potentiel d’inhiber les processus neurodégénératifs en réduisant l’inflammation et l’accumulation de bêta-amyloïde. Cependant, l’un des défis de son utilisation est sa faible biodisponibilité, ce qui conduit à des recherches sur ses formes, comme la curcumine à biodisponibilité accrue (par exemple sous forme de nanoparticules).

Les premiers résultats sont prometteurs, même si d’autres essais cliniques à grande échelle sont nécessaires. Le domaine de la recherche sur la maladie d’Alzheimer se développe rapidement et la découverte de thérapies efficaces reste l’un des plus grands défis de la médecine moderne.