Oksidatif stres, serbest radikallerin üretimi ile vücudun bunları nötralize etme yeteneği arasındaki dengesizlik durumudur.

Serbest radikaller, metabolik süreçlerde üretilen reaktif moleküllerdir ve aşırı miktarda hücrelere, proteinlere, lipitlere ve DNA’ya zarar vererek ateroskleroz, diyabet, nörodejeneratif hastalıklar (örn. Alzheimer) ve kanser gibi birçok hastalığın gelişmesine yol açabilir. Oksidatif stres yaşlanma sürecini hızlandırır ve bağışıklık sisteminin fonksiyonlarını zayıflatabilir. Vücut, serbest radikallerin zararlı etkilerine karşı, aşırılıklarını nötralize eden antioksidanlarla kendini savunur.

Doğal antioksidanlar arasında C ve E vitaminleri, selenyum ve çinko gibi minerallerin yanı sıra zerdeçal dahil bitki kökenli maddeler bulunur. Zerdeçal veya daha doğrusu aktif maddesi kurkumin, oksidatif stresi azaltmaya yardımcı olan güçlü antioksidan özelliklere sahiptir. Kurkumin hücreleri hasardan korur, kalp, beyin ve bağışıklık sisteminin sağlığını destekler.

Meyve, sebze ve baharat (zerdeçal gibi) gibi antioksidanlar açısından zengin gıdaların düzenli olarak tüketilmesi vücudun oksidatif dengeyi korumasına ve serbest radikallerin zararlı etkilerine karşı korunmasına yardımcı olur.