Celulele canceroase diferă de celulele sănătoase prin faptul că nu suferă mecanismele naturale de apoptoză (moartea celulelor) și pot, de asemenea, să se sustragă sistemului imunitar. De-a lungul timpului, acumulează mai multe mutații, ceea ce le face să crească agresiv și să aibă capacitatea de a metastaza sau de a se răspândi în alte părți ale corpului.
Celulele canceroase se dezvoltă atunci când celulele normale ale corpului suferă mutații genetice care le perturbă ciclul natural de viață. Într-un organism sănătos, celulele se divid, cresc și mor conform mecanismelor programate. Cu toate acestea, atunci când ADN-ul este deteriorat – cel mai adesea de factori externi, cum ar fi radiațiile, poluanții mediului, dieta sau substanțele chimice – celulele pot începe să se dividă necontrolat. Această deteriorare duce la modificări genetice care pot împiedica celulele să corecteze corect erorile sau să prevină creșterea anormală.
Este de remarcat faptul că atât factorii genetici, cât și factorii de mediu afectează riscul de mutații genetice. Un stil de viață sănătos, inclusiv o dietă bogată în antioxidanți, activitatea fizică regulată și evitarea factorilor de risc precum fumatul, poate reduce riscul de a dezvolta cancer. De exemplu, turmericul, și în special ingredientul său activ, curcumina, are proprietăți antioxidante și anticancerigene documentate care pot ajuta organismul să lupte împotriva radicalilor liberi, ajutând la protejarea celulelor de daune.
