Během léčby může v těle nastat situace, kdy se do krevního oběhu uvolní dříve nahromaděné toxiny způsobující různé neduhy. Je vědecky dokázáno, že se to děje například při antibiotické terapii některých onemocnění, kdy se do těla dostávají toxiny z vyloučených bakterií. Příznaky, které to doprovázejí, se nazývají Jarischova-Herxheimerova reakce. Termíny Herxheimerova reakce, Łukasiewicz-Jarisch-Herxheimerova reakce nebo jednoduše Herxova reakce se také používají zaměnitelně.
Obecně dostupné zdroje uvádějí, že Herxheimerova reakce nejčastěji zahrnuje bakterie ve formě spirochet a je spojena s léčbou mimo jiné syfilis, recidivující horečka, leptospiróza, brucelóza, lymská borelióza, tyfus, antrax, Whippleova choroba, Q horečka trichinelóza, lepra, tuberkulóza, chlamydie a leishmanióza. U některých onemocnění byla reakce pozorována již hodinu po podání antibiotika, v jiných případech může být reakce delší.
Podle Wikipedie mohou příznaky Herxheimerovy reakce zahrnovat: zvýšenou tělesnou teplotu, bolesti hlavy, zimnici, bolesti svalů, bolesti pohybového aparátu, svědění kůže, kožní vyrážky, nevolnost a zvracení.
Herxheimerova reakce se podle naturopatů může týkat nejen antibiotické léčby, ale také užívání přírodních léků a doplňků stravy, včetně kurkuminu ve velkých dávkách, které způsobují silnou stimulaci imunitního systému.
Výskyt Jarisch-Herxheimerových reakcí často vede k jejich chybné diagnóze jako nežádoucích vedlejších účinků nebo jako alergické reakce na použitý prostředek. Výskyt takových příznaků je indikací pro diagnostiku jiných onemocnění, které nebyly dříve zjištěny.
