Komórki nowotworowe różnią się od zdrowych komórek tym, że nie podlegają naturalnym mechanizmom apoptozy (śmierci komórkowej), a także mogą unikać odpowiedzi układu odpornościowego. Z czasem gromadzą więcej mutacji, co powoduje ich agresywny wzrost i zdolność do przerzutów, czyli rozprzestrzeniania się na inne części ciała.

Komórki nowotworowe powstają, gdy normalne komórki organizmu ulegają mutacjom genetycznym, które zakłócają ich naturalny cykl życia. W zdrowym organizmie komórki dzielą się, rosną i umierają zgodnie z zaprogramowanymi mechanizmami. Jednak kiedy dochodzi do uszkodzeń DNA – najczęściej pod wpływem czynników zewnętrznych, takich jak promieniowanie, zanieczyszczenia środowiska, dieta czy substancje chemiczne – komórki mogą zacząć dzielić się w sposób niekontrolowany. Te uszkodzenia prowadzą do zmian genetycznych, które mogą uniemożliwić komórkom odpowiednie naprawianie błędów lub zapobieganie nieprawidłowemu wzrostowi.

Warto zauważyć, że na ryzyko mutacji genetycznych wpływają zarówno czynniki genetyczne, jak i środowiskowe. Zdrowy styl życia, w tym dieta bogata w antyoksydanty, regularna aktywność fizyczna i unikanie czynników ryzyka, takich jak palenie papierosów, mogą zmniejszać ryzyko rozwoju nowotworów. Na przykład kurkuma, a w szczególności jej aktywny składnik kurkumina, ma udokumentowane właściwości antyoksydacyjne i przeciwnowotworowe, które mogą wspierać organizm w walce z wolnymi rodnikami, pomagając chronić komórki przed uszkodzeniami.