Kræftceller adskiller sig fra raske celler ved, at de ikke gennemgår de naturlige mekanismer for apoptose (celledød) og kan også unddrage sig immunsystemet. Over tid akkumulerer de flere mutationer, hvilket får dem til at vokse aggressivt og har evnen til at metastasere eller sprede sig til andre dele af kroppen.
Kræftceller udvikler sig, når normale kropsceller gennemgår genetiske mutationer, der forstyrrer deres naturlige livscyklus. I en sund krop deler celler, vokser og dør i henhold til programmerede mekanismer. Men når DNA er beskadiget – oftest af eksterne faktorer som stråling, miljøforurenende stoffer, kost eller kemikalier – kan celler begynde at dele sig ukontrolleret. Denne skade fører til genetiske ændringer, der kan forhindre celler i at rette fejl korrekt eller forhindre unormal vækst.
Det er værd at bemærke, at både genetiske og miljømæssige faktorer påvirker risikoen for genetiske mutationer. En sund livsstil, herunder en kost rig på antioxidanter, regelmæssig fysisk aktivitet og undgåelse af risikofaktorer som rygning, kan reducere risikoen for at udvikle kræft. For eksempel har gurkemeje, og især dens aktive ingrediens curcumin, dokumenterede antioxidant- og anti-kræftegenskaber, der kan hjælpe kroppen med at bekæmpe frie radikaler, og hjælper med at beskytte cellerne mod skader.
